Los Angeles und seine Beachtowns

Good, good, good Vibrations

Von den Beach Boys wird sie vielbesungen, die Strandkultur Kaliforniens und ihre Beachtowns. Damals war das Rauchen am Strand nicht verboten und eine weggeworfene leere Coke Dose kostete keine 1000 Dollar Bußgeld. Aber am Sonnenschein und den vielen Sonnentagen Kaliforniens hat sich nichts geändert, und es animiert weiterhin zur körperlichen Bewegung und fördert die Kreativität. Schick, entspannt und lebenswert erleben wir die Los Angeles Beachtowns Santa Monica und Manhattan Beach – schrill und hip Venice Beach.

Mit dem Fahrrad von Santa Monica ins benachbarte, mindestens ebenso berühmte Venice Beach.

Santa Monica liegt auf einer Klippe und wird von der Beach durch den stark befahrenen Highway 1 getrennt, den man über Fußgängerbrücken überquert. Am Santa Monica Pier steigen wir auf unsere Leihräder, an der Beach geht es noch relaxt zu, es wird Volleyball gespielt oder gejoggt. Der Ocean Front Walk teilt sich in eine Fußgänger- und eine Radfahrerspur. Beach-Häuser reihen sich Haus an Haus, teils sind sie von ausgefallener Architektur, vom Fachwerk-Cottage bis zum hypermodernen Kubus, bunt oder exzentrisch, manche charmant abgewohnt, noch ohne Bonzen-Sanierung. Wir nähern uns Venice Beach und der energiegeladene Ocean Front Walk wird zur Meile der Freaks und Lebenskünstler: Breakdancer, Skateboarder, Inline-Skater, Wellenreiter, Bodybuilder, gestrandete Gestalten, Rapper, chinesische Masseure, fliegende Straßenhändler. Hier spürt man den „Venice Vibe“. Alle strömen sie vorbei und sind zur Touristen-Attraktion geworden. Einmal sollte man das bunte Beach-Spektakel gesehen haben. 

Am besten verfolget man das Treiben von einer Bar aus.  Z.B. vom Venice Ale House, ein guter Hangout, die auch gutes Essen haben (prima Burger und frische Fish-Tacos), direkt am Ocean Walk. Oder man holt sich bei Poke Poke das hawaiianische Ceviche von roh-mariniertem Fisch (take out, 1827 Ocean-Front Walk/Höhe 19th). Am Muscle Beach sind California Boys beim Workout, wo einst Arnie Schwarzenegger seine Muskeln aufpumpte. Auf der Half Pipe sind wahre Meister auf dem Board, und wir können über ihre Kunstsprünge nur staunen, ein Stück weiter, hinter einer Menschentraube staunen wir noch mehr über eine Breakdance Performance, reif für einen Cirque du Solei Auftritt.

Am Ocean Front Walk schrill und bunt, zeigt sich Venice um die angesagte Flaniermeile Abbot Kinney Boulevard, avantgardistisch mit den besten Restaurants, Cafes, Bar und Boutiquen, kreative Designläden. Tipp für einen Snack: Gjelina Takeaway Bewertungen, tolle Pizza, super Sandwichs, Salate, Tipp das 'Pork Belly Sandwich', Frühstück ab 7 Uhr. Und auch in der Rose Avenue (Restaurants Google Map) hat sich das Szenenviertel angesiedelt mit guten Cafés und Restaurants, wie das Oscar's Cerveteca.

• Fahrrad-Verleiher: Mehrere findet man entlang dem Strand, der Günstigste ist Sea Mist Rental direkt unten am Pier von Santa Monica, 9-19h, nur cash & ID dabei haben zum Hinterlegen! 1619 Ocean Front Walk, Tel. (310) 395-7076

• Venice Infos: Website  Venice Guide – What to do und Venice Map.

ROSE HOTEL. (Homepage). Mit dem gewissen 'Chilled Venice Vibe'. Cooles Natural-Design, geschmackvoll und nur ca. 50m vom Beach. Und man ist zu Fuß schnell im Szene-Viertel am Abbot Kinney Boulevard! Günstiger sind die Zimmer mit geteiltem Bad. Wem Atmosphäre (kein TV) und Lage wichtiger sind als Komfort – ein guter Deal im teuren Venice. Homepage. The Rose Hotel Venice booking.com (gute Cancellation Bedingung).

BOUTIQUE HOTEL 444. (Homepage). Alternativ mit ähnlicher Lage und 5min zum Beach. Eigentlich Apartments mit kleiner Küche. Das Design ist nicht ganz mein Geschmack, aber hübsch, bunt und freundlich, und der Preis im Vergleich gut. Bewertungen & Anbieter siehe Tripadvisor.

In Santa Monica allein zieren rund 6000 Palmen die Straßen um den Ocean Boulevard, schlank und hoch ragen sie grazil bis zu 50m in den blauen Himmel und symbolisieren die Leichtigkeit des kalifornischen Klimas – dank der Missionare, die 1769 die ersten Palmen nach Kalifornien brachten.

Aus dem Ort für Erholungssuchende mit seinerzeit fünf Piers, ist ein begehrter Wohnort der wohlhabenden Angelenos geworden. Das angenehme Klima, der endlose weiße Sandstrand am Pazifischen Ozean, die prachtvollen Straßen oberhalb der Klippe, bringen hohe Lebensqualität. Die Küstenstadt ist das Zuhause von Geschäftsleuten aus Hollywood, Celebrities, Surfern, sowie jungen umweltbewussten Familien – und Lieblingsort vieler, wenn sie sich in L.A. aufhalten. Und viele meinen, die Quintessenz des Southern California Lifestyle findet man genau hier. Anfang der 1920er Jahre, ließen viele Künstler und Prominente prachtvolle Häuser bauen, die Santa Monica noch nachhaltig beeinflussten. Darunter herrliche Vintage Häuser und Apartments in breiten, von alten Baumalleen gesäumten Straßen. Im Vanity Fair Apartment von 1935 mit riesiger Dachterrasse wohnte schon David Hockney. Haus Nr 17 in der Broschüre Historical Landmarks.

• TIPP: FÜR ARCHITEKTUR-LIEBHABER. Eine Walking Tour zu Santa Monicas Historical Landmarks.
• Walking Tour Guide + Karte
• Im Visitor Information Center Santa Monica kann man sich mit Informationsmaterial eindecken.

Tongva Park. 2013 eröffnete dieser tolle Park, ein architektonisches Juwel mit Urban Design Awards ausgezeichnet. Hinter dem Santa Monica Pier. Events im Tongva Park, Besucherinfos.

HOTELS IN SANTA MONICA sind einfach teuer. Von den Standard-Häusern setzt sich das Palihouse Santa Monica ab, im Hampton Style und mit Top-Lage in der 3rd Street. 

TIPP. Bei AIRBNB schauen. Wir hatten eine coole Art Deco Penthouse Wohnung in der 3rd Street gefunden. Das Angebot auf Airbnb.de in Santa Monica ist recht groß.

Einige Tipps von Corinna unserer AirBnB Gastgeberin in Santa Monica

• Harvelle's Blues Club, ältester Club in Town mit Live Bands. Die Toledo Show mit Burlesque Dancers am Sonntag ist ein Klassiker.

•  R&D Kitchen, ein Hip Hang für People Watching mit gutem Essen.

• Farther's Office für richtig gute Burger und Pommes.

• The Hungry Cat, gut für Lobster Roll oder Raw Fish Bar. 

Wer sich Sonne und Sand wünscht, findet ein entspanntes und aktives 'California Beach Life' mit gut gelaunten und unbeschwerten Menschen in Manhattan Beach (12 Meilen südlich von Santa Monica).

Ein äußerst charmanter, familienfreundlicher Ort der Gutverdienenden mit schönen Läden, Cafes und Restaurants. Am Strand, keine Freaks und kein Vergnügungspark, dafür sportliche Surfer, Volleyballer, Radfahrer und jede Menge Jogger. Vom Pier schauen wir lange den Surfern zu, wie sie unermüdlich die Welle bis zum Strand reiten und wieder rein paddeln, bis die vorbeiziehenden Delfine ihnen die Show stehlen. Auch wenn es am Wochenende sehr voll werden kann, bleibt Manhattan Beach ursprünglich. Der Ort hat eine ideale Hanglage mit direktem Strandzugang ohne den dicken Highway im Weg! Vom Restaurant brauchen wir nur aufzustehen und hinunter zum Meer spazieren vorbei an den netten Häuschen, auf ihren Terrassen steht der Grill und ein paar ausgeblichene Sitzmöbel, auf einigen wird noch gefrühstückt – wie im Urlaub. 

HOTEL IN MANHATTAN BEACH. Wer frühzeitig reserviert, kann die kleinen Unterkünfte kriegen oder einen guten Deal, z.B. im Manhattan Beach Marriott, auch mit kurzfristiger Storno (Zimmer Angebote Booking.com).

Frühstücks-Tipps in Manhattan Beach

Beliebt zum Frühstück und Brunch ist das alteingesessene Uncle Bill’s Pancake House im Diner-Stil an der Flaniermeile Highland Avenue, eine halbe Stunde Wartezeit am Sonntag nehmen alle gelassen hin und warten vorm Lokal. Wir bekommen einen Tisch draußen, von dem wir sogar das Meer sehen. Nach dem Strand kommt wieder ein kleiner Hunger auf, zum Lunch bekommen wir ein paar sehr gute Fisch-Tacos, ein Stück weiter im Rockefeller, serviert. Aktuelle Restaurant Bewertungen Manhattan Beach auf Tripadvisor.

SHOPPING TIPP

NIKAU KAI Waterman Shop. Ein richtig guter Surf-Shop mit coolen T-Shirts von Top-Qualität, oder Kappen und andere Accessoires, die sich als California Souvenir eignen, 1300 Highland Ave. Bewertungen

Nur drei Meilen südlicher liegt Redondo Beach erleben wir ein ganz anderes Bild. Wir besuchen den Pier auch „Endless Pier" genannt, das etwas von einem Jahrmarkt und Hafenviertel hat. Lange Holzstege mit alten Fährhäusern und ein Fischerhafen. Die starken Wellen peitschen am Pier hoch bis zu den Fenstern der Restaurants. Eine große Unterhaltungsanlage ist die moderne Boardwalk Arcade. Angeboten wird jede Menge zum Essen und Trinken und fürs Amüsement. Homepage Redondo Pier.

Heute am Samstag scheint sich die ganze lateinamerikanische Gemeinde am Pier zu vergnügen. Der riesige Quality Seafood Market (nicht billig, reviews Google Map) mit großem Imbiss-Bereich bietet alles nur Erdenkliche und Lebendige: 10 verschiedenen Sorten an Austern oder Muscheln, frische Seeigel, japanische Riesenkrebse oder Hummer, und wird gerne von asiatischen Gruppen heimgesucht, die an großen Tischen unter Neonlicht ihr Seafood vom Pappteller essen. Nebenan eine ohrenbetäubende Spielhölle (Fun Factory genannt), in der Kinder sich austoben können, im Hafen nebenan liegen ruhig die Fischkutter, und ein paar Imbisse und Hafenkneipen warten auf die Nachtschwärmer. Auf jeden Fall interessant, sich das an einem Wochenend-Abend anzuschauen. 

Kincaid's ein Klassiker auf dem Pier ist für gut American Food und zur Happy Hour, das Design ist aus der Mode und macht gerade diese angenehme Atmosphäre aus – den American casual Charme. (Google Map)

Der Mulholland Drive in Los Angeles ist keine gewöhnliche Straße. Es ist die Straße der Mächtigen und Reichen, der Stars und Sternchen. Für die Adresse Mulholland Drive und den bemerkenswerten Ausblick muss man ein Vermögen hinlegen. Für Paparazzis ist er ein ergiebiges Jagdgebiet mit Bewohnern wie Jack Nicholson, Demi Moore, Bruce Willis, Denzel Washington oder Sylvester Stallone. Unheimlich wird die verträumte kurvige Bergstraße nachts, wenn sie völlig unbeleuchtet ist – und unweigerlich muss man an David Lynchs finsteren Thriller "Mulholland Drive" denken. Vom Hollywood Bowl Overlook blickt man auf L.A. im Großformat, in der Ferne das 15 Meter hohe Hollywood-Logo, das 1923  Immobilien-Makler anbrachten, um den Verkauf der Häuser für 'Hollywood-Land' anzukurbeln.

Unsere Auto-Rundtour mit rund 40 Meilen: Santa Monica, Mulholland Drive, Hollywood Blvd (Walk of Fame, Chinese Theater), Beverly Hills, Rodeo Drive, Santa Monica. Auf den Verkehr achten! Am meisten los ist zwischen 8:00 und 10:00 und 16:00 und 19:00. Zum Check auf Google Map aktuell auf Traffic klicken. Wer gerade aus Deutschland angereist ist, wird eh früh auf sein, und kann den Sonnenaufgang auf dem Mulholland Drive erleben.

Autotour Mulholland Drive ab der I-405 von West nach Ost fahren, um die meisten Oberlooks auf seiner Fahrseite zu haben. Die Strasse ist oft so eng, dass wenden nicht möglich oder gar verboten ist.

• Google Map Mulholland Drive   
• Overlooks Mulholland Drive

Für Los Angeles Stadt bleibt uns nur kurz Zeit, und wir steuern als erstes den Hollywood Boulevard an, dessen Mythos zum Touristenschauplatz verkümmert ist – massig Werbebotschaften und Coupons, die auf dem Walk of Fame an den Mann gebracht werden wollen. Wie einst Brad Pitt mit seinen ersten Job als Huhn verkleidet für den Mexikaner-Imbiss Pollo Loco.

Herzstück ist das TCL Grauman’s Chinese Theatre, das Sid Grauman 1927 im Stil einer chinesischen Pagode baute. Seit den Goldenen Zeiten der Hollywood Premieren verewigen hier die Filmstars ihre Hand- und Fußabdrücke (Liste bis heute). Interessant sind die alten Abdrücke der verstorbenen Filmstars, über die man alle laufen darf. Am besten gefallen hat mir Humphry Bogards Worte in Ganster-Manier „Sid, may you never die till I kill you!" Das Chinese Theatre dient auch heute noch als Premierenkino, zeigt aber auch normale Filme (IMAX, 3D) und bietet eine Kinoführung an.

• Dem Theater gegenüber liegt das große Shopping Center Hollywood and Highland für jeglichen Hollywood Kitsch & Souvenirs.
• Redlinetours. Wer mehr über das alte Hollywood erfahren möchte mit vielen Anekdoten, dem wird deren Tour 'Hollywood Behind-the-Scenes' empfohlen.

Hollywood Forever Cemetery. Vor allem am Wochenende vergnügt man sich hier bei DJ Musik und Hollywood-Filmklassikern, die auf die Mausoleums-Mauer projiziert werden (Picknick, Decke und Wein mitbringen). Homepage mit interaktiver Sitemap der Gräber nach Genre: Schauspieler, Sänger, Musiker, Schriftsteller.

Dazu vielleicht noch eine Tour von Dearly Departed ('Die lieben Verstorbenen') buchen? Neben dem Hollywood Friedhof gibt es humorvolle bis gespenstische Touren: 'THE TRAGICAL HISTORY TOUR', oder 'Helter Shelder'.

Im Shop 'Souvenirs to Die for'! Tragical Artifacts berühmter Verstorbener. Bewertungen Tripadvisor.

Amoeba Music

20min zu Fuß vom Chinese Theatre liegt am 6200 Hollywood Blvd. der gigantische Megastore von Amoeba. Er lohnt sich zum Stöbern und für einen günstigen Einkauf von Musik, Filmen und Büchern. 

The Last Bookstore

Tolle und riesige Buchhandlung zwischen den Säulen des historischen Crocker Bank Building in einem wiederbelebten Stadtteil Downtowns, mit Vinyl-LPs, Comic-Shop und Galerie. Im Obergeschoss findet man das "Labyrinth“, wo über 100.000 Bücher zu $ 1,00 lagern, wie etwa im begehbarem Banksafe. Ein Ort, an dem der Geist Bukowskis jeden Moment erscheinen könnte. The Last Bookstore, 435 S. Spring St.  Location Map

HOTEL COVELL. Das aller coolste Hotel am Hollywood Boulevard ist zweifellos das COVELL, ein 5-Zimmer-Boutique Hotel. Oberhalb der gemütlichen und bekannten Bar Covell liegt das Reich seiner Übernachtungsgäste. Jedes Zimmer erzählt durch sein Dekor eine Geschichte aus dem Leben des fiktiven Mr. George Covell, seiner Reisen nach Indien und Marokko. Schallisolierte Zimmer, in denen das lärmende Hollywood Meilen entfernt scheint, mit Lese-Ecke und Plattenspieler. Eine intime Dachterrasse und ein aufmerksamer Concierge runden das Erlebnis des Story-Themen-Hotels ab – der neue Trend. Es gibt wesentlich teurere Unterkünfte in L.A. Siehe auch Tripadvisor Bewertung. Hotel Covell, 4626 Hollywood Boulevard

• 2. Hotel Tipp: 70 Meter vom TCL Chinese Theatre ist das recht gute Hotel Hollywood Roosevelt  (Booking.com) bezahlbarer als das Covell.

Auf dem Rückweg nach Santa Monica kommen wir direkt an Beverly Hills vorbei, dem abgeschiedenen Villenviertel der Reichen und Schönen. Hier dürfen maximal Vans hineinfahren, um die Privatsphäre der Bewohner zu wahren, deren Häuser ein abenteuerlicher Stilmix sind vom British Castle über spanische Finca bis zum Jagdhaus. Parken ist hier kein Problem, also schlendern wir ein paar Straßenzüge entlang, nicht zum Stargazing aber zum House-Watching. Zu sehen bekommen wir jede Menge Gärtner. Gegenüber liegt gleich der Rodeo Drive, die noble Modemeile auf der 'Pretty Woman' Julia Roberts shoppte. Walking Tours Beverly Hills

Hotel Tipp Beverly Hills

SIRTAJ HOTEL. Hübsches und nicht so abartig teueres Hotel und um die Ecke vom Rodeo Drive und dem berühmten Spago Restaurant von Wolfgang Puck. Gutes, eigenes Restaurant mit Indian Food und nette Bar. Die Zimmer sind klein – aber hey, man ist mitten in Beverly Hills für diesen Preis. Sirtaj Hotel Beverly Hills Booking.com Storno bis 1 Tag vorher.

Vom Griffith Observatory hat man einen überwältigen Blick über Los Angeles bis zum Ozean, sowie auf den berühmten Hollywood Schriftzug, nach Sonnenuntergang auf das nächtliche Meer aus Licht. Im Griffith Observatory werden auch Planetarium Shows gezeigt, siehe Programm.

Gelobt wird auch im Griffith Park das Autry Wild West Museum, 4700 Western Heritage Way, Montag geschlossen. Reviews

Erstaunlich, dass in der Welthauptstadt des Films erst 2021 dieses Museum verwirklicht wurde, das salopp nur Oscar-Museum genannt wird. Von Stararchitekt Renzo Piano entworfen, bietet es auf sieben Stockwerken rund 30.000 Quadratmeter Ausstellungsgalerien für Requisiten berühmter Filme, wie die acht Meter lange Hai-Attrappe aus Steven Spielbergs "Der Weiße Hai", Elizabeth Taylors "Cleopatra" Perücke, aber auch virtuell wird viel geboten. Viele Ausstellungen zur faszinierenden Welt des Kinos: über die Technologie, die Kunst und die Künstler, die gesamte Geschichte des Filmemachens. Glasbrücken verbinden das Filmzentrum mit einer Dachterrasse mit weitem Blick auf die Hollywood Hills. Im Bauch einer kolossalen Glaskugel fasst ein hochmodernes Mega-Kino 1.000 Zuschauer. 

• Academy Museum of Motion Pictures Homepage mit Besucherinfos. Oscar Museum auf Google Maps.

Japanese Drinking Houses

Bevor wir 2 Wochen lang Steaks auf den Grill werfen werden, soll es noch einmal Fisch sein. Hikari Sake House ist ein traditionelles japanisches Sushi-Lokal ohne Schnickschnack und nicht so teuer, mit Sushis und Rollen zum Sattessen. Leute kommen nach der Arbeit vorbei, um einen Happen zu essen. Ich mag die Location und an der Bar sitzen. Auf den Bildschirmen läuft der Sportkanal und das Sapporo Bier läuft gut. Zur Happy Hour kann es voll werden.

•  Hikari Sake House mit Infos auf Google Maps.
• Auch cool. Nur 3 Meilen entfernt liegt das Kneipen ähnliche Sake House Miro (Map) Fotos unten.

Tipp mit Führung: Deutsche Los Angeles Tour inklusive Santa Monica & Venice Beach, oder wandern auf den Hollywood Hills, gemütlich oder etwas anstrengender. Auf der Plattform versammeln sich lokale Anbieter, am besten nach Bewertungen  mit den besten Erfahrungen schauen. 

Mit dem Getty Museum, hoch oben über den Santa Monica Mountains, hat sich Ölmagnat und Lebemann Jean-Paul Getty, damals reichster Mann der Welt, ein Denkmal gesetzt. Er sei unheilbar der Sucht verfallen, Kunstwerke zu sammeln. Kurz vor seinem Tod enterbte er seinen Clan und vermachte den Großteil seiner Milliarden der Museumsstiftung, der reichsten der Welt, und zur Freude der Getty-Kuratoren, die alle Mitbewerber in Auktionen leicht überboten. Der architektonisch beeindruckende moderne Bau beherbergt die wertvolle Kunstsammlung. Genug Zeit einplanen, Eintritt frei, dafür kostet das Parken je nach Tageszeit 10-20$, toller Blick auf L.A. über den Kakteengarten.

Restaurants im Getty Centre: Schönes Café (bis 15h Burger, Sandwiches) und ein feineres Getty Restaurant   (reviews) beide mit traumhafter Terrasse. Getty Centre Besucherinfos.

Die Homeless People werden von der Traumfabrik und dem Hightech Wohlstand ebenso angezogen und gehören zum Straßenbild der Ballungszentren. Kalifornien ist liberal, nach dem Motto Leben und Leben lassen, werden die Obdachlosen nicht wie in NYC aus der Stadt getrieben, sie dürfen hier sogar am Strand übernachten. Abends in Santa Monica bildet sich in der Fußgängerzone eine lange Schlange zur Essensausgabe. In San Francisco und Los Angeles begegnen wir auf Straßen oder in Bussen öfters einen 'Verrückten'. Grund dafür ist Roland Reagans Beschluss zu Beginn seiner Amtszeit, alle Nervenkliniken zu schließen, deren größte Anzahl sich auf Kalifornien konzentrierte. Die ersatzweißen, freiwilligen Einrichtungen board-and-care homes wurden von vielen Kranken wieder verlassen, die Zahl der Obdachlosen und die Gewalttätigkeit in den Metropolen stieg, 60% der heutigen Obdachlosen in den Metropolen sollen Betroffene dieser Schließungen sein.

Artikel Regans shameful legacy 

Text: Edel Seebauer / Fotos: Jürgen Mahler

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